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Depois de alguns atrasos, a TOTE Maritime Alaska conseguiu concluir a conversão para GNL de dois porta-contêineres de bandeira americana.
A empresa tinha um contrato de conversão para dois porta-contêineres, de seus navios da classe Orca em 2017, mas depois atrasou a conclusão do projeto. O segundo navio saiu recentemente do estaleiro, terminando a reforma com cerca de dois anos de atraso.
Depois de lançar seu primeiro navio porta-contêineres movido a GNL, a TOTE disse em 2017 que também havia decidido converter seus navios irmãos Midnight Sun e North Star para GNL. O contrato de conversão com a MAN inclui o programa, crescimento e verificação de um kit bicombustível individual. Construídas com quatro motores MAN 58/64, as embarcações são projetos pioneiros que estão na vanguarda da indústria.
Conheça o programa para os porta-contêineres
O primeiro programa visa reformar os dois navios no Keppel Offshore & Marine Shipyard em Cingapura. No entanto, os planos foram adiados depois que o El Faro afundou em setembro de 2015. Eles inicialmente esperavam que o El Faro navegasse para o Alasca para cobrir o navio convertido.
O design de cada embarcação foi criado para minimizar o tempo de inatividade. A primeira fase do projeto concentrou-se nas melhorias estruturais necessárias, incluindo a adição de um deck na popa, a instalação de dois tanques de armazenamento de 1.100 m3 de GNL e infraestrutura de apoio. As modificações mecânicas nos motores do navio continuarão enquanto o navio estiver em serviço. A parte final no estaleiro será usada para concluir a reforma do motor, completando todos os sistemas e testes.
A instalação da Seaspan Shipyards em Victoria, Canadá, foi selecionada para o primeiro de quatro projetos de conversão para os dois navios concluídos no North Star em dezembro de 2017. O projeto levou 60 dias e foi concluído durante o inverno para reduzir as interrupções de serviço no Alasca. Após sua primeira parada no estaleiro, o North Star voltou ao Alasca em fevereiro de 2018, sua primeira viagem com dois novos tanques de GNL.
Após a conclusão do primeiro projeto, o TOTE atrasou os trabalhos, adiantando que a segunda parte do estaleiro North Star ficará concluída até ao final de 2020. As obras do Sol da Meia-Noite estavam inicialmente previstas para a primeira fase no final de 2018, mas foram adiadas.
Empresa disse que tudo voltou ao normal após atrasos
Seaspan informou que o North Star voltou ao serviço após a manutenção de rotina, que incluiu aplicação de primer e pintura, bem como reparos e inspeções de aço e tubulações. O navio irmão do TOTE, Midnight Sun Seaspan, informou que concluiu um escopo de trabalho de retrofit de GNL no Estaleiro Victoria em 2022 e foi certificado pela Guarda Costeira dos EUA para usar oficialmente o GNL até o final do ano.
O estaleiro descreveu o processo de conversão como um projeto complexo. Ainda está na vanguarda da indústria, com apenas alguns navios passando por reformas. A Hapag-Lloyd converteu seu primeiro porta-contêineres em 2021, que está pronto para GNL para construção, e a Matson tem um contrato com a MAN para converter o primeiro de seus dois contêineres. Conclusão ainda este ano. K. Inouye, construído em 2018.
