Substância foi isolada e autoridades investigam origem e possíveis falhas no armazenamento
Durante uma inspeção de rotina no terminal de San Juan, em Porto Rico, a Guarda Costeira dos EUA encontrou um tanque com mais de 5 mil galões de amônia anidra, substância altamente perigosa.
O flagrante ocorreu na quarta-feira, 26 de março, e representa uma violação direta de uma ordem de segurança emitida no mês anterior.
A ordem, emitida em 27 de fevereiro, proibia o Terminal de Puerto Nuevo (PNT) de manusear produtos perigosos, incluindo a amônia anidra. O motivo? A estrutura não conta com capacidade adequada de combate a incêndios, o que coloca em risco toda a operação portuária e a população local.
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Produto perigoso em local proibido
A amônia anidra é um gás ou líquido incolor, tóxico, corrosivo e inflamável em concentrações elevadas. Seu uso é comum em detergentes, pesticidas e fertilizantes. Mesmo assim, seu armazenamento exige cuidado extremo.
Durante a inspeção, os agentes da Guarda Costeira identificaram três contêineres-tanque. Um deles continha o produto proibido. Isso ativou imediatamente uma operação interinstitucional para revisar toda a área do terminal. O objetivo era checar se outros materiais perigosos também estavam sendo manuseados de forma irregular.
Apesar da gravidade do caso, a inspeção confirmou que o restante da carga era classificada como não perigosa.
Ordem violada pode gerar multa e prisão
O Capitão Robert E. Stiles, comandante interino do Setor San Juan, reforçou o compromisso da Guarda Costeira. “Vamos dedicar todos os recursos necessários para garantir que os materiais perigosos sejam manuseados conforme as leis. Queremos evitar qualquer incidente catastrófico”, afirmou.
O histórico da instalação preocupa as autoridades. A Guarda Costeira relata que já havia feito várias advertências sobre a falta de estrutura contra incêndios. Mesmo assim, as medidas de segurança não foram atendidas.
A violação pode custar caro. O PNT pode receber multa de até US$ 120 mil por cada ocorrência e por dia de descumprimento. Além disso, o ato de desrespeitar intencionalmente uma ordem do Capitão do Porto configura crime de Classe D. A pena pode chegar a seis anos de prisão ou multas de até US$ 250 mil para pessoas físicas ou US$ 500 mil para empresas.
O Puerto Nuevo Terminal é uma joint venture entre a Luis Ayala Colon e a Puerto Rico Terminals, que pertence à Saltchuk. É um dos dois terminais de contêineres de San Juan.